1 . الشيخ المفيد ( 336 - 413 ه ) وهو محمد بن محمد بن النعمان الذي أذعن بفضله وعلمه كلّ موافق ومخالف ، وأثنوا عليه ثناء بالغا منقطع النظير ، وها نحن نأتي ببعض إطراءاتهم في ذلك المقام . 1 . هذا هو ابن النديم ( المتوفّى 388 ه ) معاصره يعرفه في الفهرست بقوله : « ابن المعلّم ، أبو عبد اللّه ، في عصرنا انتهت رئاسة متكلّمي الشيعة إليه ، مقدّم في صناعة الكلام على مذهب أصحابه ، دقيق الفطنة ، ماضي الخاطرة شاهدته ، فرأيته بارعا . . . » « 1 » . والمعروف أنّه ألّف الفهرست عام 377 ه ، وتوفي حوالي 388 ه ، وعلى ضوء هذا فالمفيد انتهت إليه رئاسة متكلّمي الشيعة وله من العمر ما لا يجاوز الخمسين . 2 . وقال الحافظ أحمد بن علي الخطيب البغدادي ( المتوفّى 463 ه ) : « أبو عبد اللّه المعروف بابن المعلّم ، شيخ الرافضة ، والمتعلّم على مذهبهم ، صنّف كتبا كثيرة » « 2 » . 3 . وقال عبد الرحمن ابن الجوزي ( المتوفّى 597 ه ) : « شيخ الإمامية وعالمها ، صنّف على مذهبه ، ومن أصحابه المرتضى ، كان لابن المعلّم مجلس نظر بداره ، بدرب رياح ، يحضره كافة العلماء له منزلة عند أمراء الأطراف ، لميلهم إلى مذهبهم » « 3 » .

--> ( 1 ) . ابن النديم : الفهرست : 266 ، في فصل أخبار متكلمي الشيعة . ( 2 ) . الخطيب البغدادي : تاريخ بغداد : 3 / 331 برقم 1799 . ( 3 ) . ابن الجوزي : المنتظم : 15 / 157 .